Dit jaar is er drie keer groot nieuws geweest over de genezing van hiv. Bij The Power of Love bespreken we of genezing van hiv daadwerkelijk dichterbij is gekomen. En, omdat de huidige hiv-medicatie zo goed werkt: hoe belangrijk is genezing eigenlijk voor mensen met hiv in Nederland? 

‍Riskante stamceltransplantatie
‍Het eerste breaking news kwam in maart: de tweede persoon ter wereld was genezen van hiv: Adam Castillejo, “the London Patient”: ‘Ik wil een ambassadeur van hoop zijn.’ Net zoals Timothy Brown, de eerste man die van hiv is genezen, had ook hij behalve hiv ook leukemie. Daarom moest hij een levensgevaarlijke stamceltransplantatie ondergaan. Doordat er een zeldzame stamceldonor is gevonden die genetisch ongevoelig is voor hiv, is Adam nu genezen. Dit is heel fijn voor Adam en het levert veel wetenschappelijke kennis op. Als je geen levensbedreigende leukemie hebt, is deze aanpak echter veel te riskant om van hiv te genezen.

‍Bijna een jaar extra hiv-medicatie
‍Het tweede grote nieuws kwam in juli: een man van 35 jaar uit São Paulo (Brazilië) heeft al vijftien maanden een ondetecteerbare viral load zonder dat hij hiv-medicatie slikt. Dit is bereikt nadat hij in een onderzoek bijna een jaar naast zijn gewone hiv-medicatie twee extra hiv-medicijnen en vitamineB3 heeft gebruikt. Twee belangrijke kanttekeningen: het kan zijn dat zijn hiv later weer opleeft, en de 29 andere deelnemers aan het onderzoek moeten nog wel gewoon hiv-medicijnen blijven gebruiken.

‍Spontaan
‍Een heel klein deel van de mensen met hiv hoeft geen hiv-medicatie te gebruiken: hun lichaam houdt het virus zelf onder controle. Hun viral load is wel te meten, maar blijft laag. In augustus kwam naar buiten dat bij Loreen Willenberg (66) uit Californië, die al sinds 1992 leeft met hiv en geen hiv-medicatie hoefde te gebruiken, nu is vastgesteld dat haar hiv-virus zich niet meer kan vermenigvuldigen.

Bij al deze drie nieuws feiten geldt dat het interessant is voor wetenschappers, maar dat dit niet betekent dat op korte termijn genezing van hiv voor een grotere groep mogelijk is. Het is wel zo interessant dat we je hier graag over bijpraten bij The Power of Love.